האם כלבים יכולים לחקות חיות ואנשים אחרים?

עד לאחרונה הכחישו אתולוגים מכל וכל את האפשרות שכלבים יכולים לחקות חיות ואנשים אחרים. יכולת זו נחשבה ייחודית לבני אדם ולפרימטים (כגון אורנגאוטנים ושימפנזים). אבל האם זה?

למדענים החלו להיות ספקות לגבי זה.

ידוע בוודאות, למשל, שכלבים "נגועים" ברגשות זה של זה ושל אדם. אז, בממוצע, כלב צריך בערך 2 שניות כדי "לשקף" את המצב הרגשי של הבעלים. ואם הוא עצבני, גם הכלב יהיה עצבני. אם הוא מאושר, הוא ישמח. וזה יכול גם לעזור וגם לעכב בחינוך ובהכשרה. אבל בכל מקרה, אנשים צריכים להיות מודעים היטב למצבם הרגשי ולהשפעתו על חבר בעל ארבע רגליים.

אבל מה לגבי פעולות חוזרות? האם כלבים מסוגלים לזה?

במקרה זה, חוקרי התנהגות כלבים אינם כל כך תמימי דעים.

לדוגמה, מחקר שפורסם בכתב העת של החברה המלכותית של לונדון קובע שכלבים יכולים להעתיק זה את מעשיו של זה. יש הנחה שיכולה כזו התפתחה בתהליך הביות.

ניסויים הראו גם שכלבים שהיו צריכים לפתור משימה נתונה (לדוגמה, לעקוף גדר בצורת V ולהרים צעצוע) הצליחו יותר אם הם ראו בעבר איך אנשים או כלבים אחרים עושים זאת.

עם זאת, רבים עדיין סקפטיים. ג'ון ברדשו (אוניברסיטת בריסטול) מאמין שדרוש מחקר נוסף כדי לענות באופן סופי על שאלה זו.

עם זאת, חיקוי משמש באילוף כלבים. לדוגמה, מדענים מאוניברסיטת בודפשט, K. Fugazzi ו-A. Mikloshi, פיתחו את המתודולוגיה של "עשה כמוני" על סמך תוצאות המחקר. טכניקה זו מבוססת על חיקוי של הכלב לפעולות אנושיות ומשמשת לאימון כלבי סיוע בדברים מורכבים למדי. מפתחי המתודולוגיה מאמינים שהעיקר הוא ללמד את הכלב את עקרון ה"חזרה", ואז הוא יתמודד בהצלחה עם משימות רבות, ויחזור על פעולותיו של האדם המלמד אותו.

בכל מקרה, עדיין יש יותר שאלות מתשובות. וחשוב מאוד להמשיך במחקר כדי לפחות להתקרב להבנת עולמם הפנימי של החברים הכי טובים שלנו.