8 מחלות נפוצות בכלבים מבוגרים

ללא קשר לגילם של חיות המחמד, כל הבעלים רוצים לחשוב שהם יהיו איתם לנצח. לכן, חשוב לעקוב אחר בריאותם בגיל מבוגר על מנת לשפר את איכות חייהם ככל הניתן. מהן הבעיות הנפוצות ביותר של כלבים מבוגרים וכיצד לעזור לחיית מחמד קשישה?

באיזה גיל כלב נחשב לבכיר?

בממוצע, כלבים מגיעים לגיל מבוגר כשהם בני שבע, אך בפועל זה תלוי בגודל ובגזע, לפי האיגוד האמריקאי לרפואה וטרינרית (AVMA). גזעים גדולים מאוד מזדקנים מהר יותר מגזעים קטנים. אם הדני הגדול נחשב בוגר בגיל שש, ייתכן שהצ'יוואווה הזעיר לא יגיע למעמד של כלב מזדקן עד גיל שמונה או אפילו תשע. 

גורמים אחרים כמו גנטיקה ותנאים סביבתיים יכולים גם הם להשפיע על תהליך ההזדקנות של בעל חיים מסוים. ברגע שכלב מתחיל להראות סימנים של בעיות בריאות הקשורות לגיל, הוא יכול להיחשב מבוגר ללא קשר לגיל.

ישנן לא מעט מחלות של כלבים זקנים, אך ישנן רק שמונה הנפוצות ביותר:

1. אובדן שמיעה וראייה

ניוון של רקמות בעיניים ובאוזניים עלול לגרום לדרגות שונות של חירשות ועיוורון אצל כלבים מבוגרים, כותב The Spruce. גם חיות מחמד מבוגרות יותר נוטות לפתח קטרקט, שרשת הבריאות לחיות מחמד מגדירה כעכירה של עדשת העין שעלולה להוביל לעיוורון חלקי או מלא. ניתן להסיר קטרקט בניתוח, אך ברוב המקרים לכלבים אין בעיה להסתובב לאחר איבוד הראייה, תוך שימוש בחוש הריח כדי לחקור את סביבתם ולנווט. ככל שהכלב מתבגר, בעיית השמיעה הופכת בדרך כלל לצמיתות. ניקוי שוטף וטיפול באוזניים של חיית המחמד שלך יכולים לעזור להאט את התקדמות החירשות עם הגיל.

2. בעיות במפרקים

לפי The Spruce, הסיבה השכיחה ביותר לכאבי מפרקים ונוקשות היא דלקת מפרקים ניוונית. מחלה ניוונית מתקדמת זו מובילה לאובדן סיכה ושחיקה של סחוס בכתפיים, בירכיים ובמפרקים של הגפיים. למרות שאין תרופה למחלה זו, מספר שיטות עוזרות להפחית כאב ולהאט את ההתקדמות. 

לתזונה תפקיד חשוב בהפחתת בעיות מפרקים אצל כלבים. חשוב לוודא שחיית המחמד שלך אוכלת מזון בריא ומזין. אם בעיות מפרקים מתקדמות, שאל את הווטרינר שלך לגבי דיאטת מרשם לקידום בריאות המפרקים.

3. דמנציה

כלבים, כמו בני אדם, חווים ירידה קוגניטיבית עם הגיל. זה מוביל להתפתחות של תסמינים דומים לאלה של מחלת אלצהיימר בבני אדם, כותב The Spruce. בלבול וחוסר התמצאות, יללות או נביחות ללא סיבה נראית לעין, תחושת אבוד בסביבה מוכרת ושלוליות על השטיח יכולים כולם להיות סימנים של דמנציה אצל כלבים מבוגרים. 

עם זאת, תסמינים אלה עשויים להצביע גם על מצבים אחרים. חשוב לדון עם הווטרינר שלך על הסימנים הראשונים לדמנציה. כמו דלקת פרקים, אין תרופה לדמנציה, אך תרופות מסוימות יכולות לעתים קרובות לעזור לכלבים עם המצב. מוצרים כמו Hill's Science Plan Senior Vitality מזון לכלבים משפרים את תפקוד המוח עם נוגדי חמצון רבי עוצמה.

4. מחלת הסרטן

כלבים מבוגרים יותר נוטים לגושים ובליטות, אך למרבה המזל לא כל אלה הם סרטניים. עם זאת, הסיכון לסרטן של כלב מבוגר עולה עם הגיל, ולכן עדיף לבדוק אם יש גידולים חשודים, אומר AVMA. בדיקות סדירות ובדיקות סרטן יכולות לסייע באיתור גידולים שקשה לראות או להרגיש.

5. בעיות לב

ככל שהכלבים מתבגרים, עלולות להתפתח גם מחלות לב. אחת הצורות הנפוצות ביותר היא אי ספיקת לב, המתפתחת כאשר הלב אינו יכול עוד לשאוב דם ביעילות. במקרה זה, נוזל מצטבר בלב, בריאות ובחלל החזה, על פי המרכז הרפואי הווטרינרי של קאמינגס באוניברסיטת טאפטס. שיעול, קשיי נשימה, אי סבילות לפעילות גופנית, אובדן הכרה והקאות מסיבה לא ידועה הם כולם סימנים למחלת לב אפשרית. עם תסמינים כאלה, יש לקחת את הכלב לווטרינר בהקדם האפשרי.

6. השמנת יתר

למשקל הכלב יכולה להיות השפעה משמעותית על בריאותו, במיוחד ככל שהוא מזדקן ורמות הפעילות יורדות. חיות מחמד מבוגרות עם עודף משקל נוטות יותר למחלות כמו סוכרת. 

על פי המועדון האמריקאי לכלבנות, השמנת יתר עלולה להקשות על הטיפול במחלות לב, בעיות מפרקים וסוגים מסוימים של סרטן. חשוב לספק לכלב הבכיר את כמות הפעילות הגופנית שבה הוא יכול להתמודד בבטחה. בנוסף, יש צורך להאכיל אותה במזון המותאם לגיל כך שתקבל רכיבי תזונה מאוזנים וכמות קלוריות יומית נכונה.

7. בעיות במערכת העיכול ובריחת שתן

כלב מבוגר עלול גם לחוות מספר בעיות במערכת העיכול. למרות שבעיות כאלה אינן תמיד חמורות, הן יכולות להעיד על פתולוגיות אחרות, כמו מחלת כליות, ולכן אם הקאות או שלשול נמשכים, עדיף להתייעץ עם וטרינר. 

אצל כלבים מבוגרים השרירים השולטים בשלפוחית ​​השתן נחלשים. זה מוביל לאירועי שתן בבית, אך בריחת שתן יכולה להיות גם סימן לבעיה חמורה יותר, כמו דלקת בדרכי השתן. הטלת שתן בבית יכולה להיות גם סימן לדמנציה. אם נמשכות בעיות במערכת העיכול ובריחת שתן, עדיף לדון בהן עם וטרינר.

8. בעיות בכליות

ככל שהכלבים מתבגרים, תפקוד הכליות נוטה להידרדר. אי ספיקת כליות כרונית היא חשוכת מרפא, מציין האשוחית, אך ניתן לטפל בה עם טיפול מתאים. זה יאריך את חיי הכלב וישפר את איכותו. 

בעיות בכליות יכולות להיגרם גם על ידי תרופות מסוימות המשמשות לטיפול במצבים אחרים הנפוצים בכלבים מבוגרים, מזהיר Wag!. חשוב לקחת את חיית המחמד לבדיקה אצל הווטרינר כל חצי שנה. בדיקות דם סדירות יאותרו מחלת כליות בשלבים הראשונים. 

לתזונה תפקיד חשוב ביותר בשמירה על בריאות הכליות של הכלב שלך. לכן, יש צורך להתייעץ עם רופא ולקבוע איזה מזון מתאים למצב חיית המחמד.

להזדקן לא קל יותר לכלב מאשר לאדם. הדבר הטוב ביותר שאתה יכול לעשות הוא לקחת את חברך האהוב למרפאה הווטרינרית כל חצי שנה לבדיקת בעיות בריאות נפוצות אלו. 

מעקב צמוד אחר חיית המחמד בבית וליידע את הווטרינר על כל סימן חריג יסייע בגילוי מוקדם של מחלות אלו וישפר את סיכוייו של כלבכם לחיים ארוכים ובריאים.

ראה גם:

• למה כדאי לאמץ כלב מבוגר?
• טיפול בכלב קשיש: שמירה על חיוניות
• במה להאכיל כלב מבוגר?
• 3 רעיונות לבילוי פעיל עם כלב מבוגר