למה תחביבים לחיות מחמד חשובים? אומרת מריה צלנקו

• מריה, בבקשה ספרי לנו למה תחביב עם כלב או חתול הוא הכרחי וחשוב?

– בתהליך הפעילות המשותפת אנו מקדישים זמן לחיית המחמד, לומדים להבין אחד את השני, וחווים יחד את השמחה שבניצחונות משותפים. זה משפר את הקשר ומחזק את החברות! עבור סטודנטים, פעילויות כאלה מביאות מגוון לחיי היומיום ומפתחות את היכולות המנטליות שלהם.

• מדוע משחקים נקראים התרופה העיקרית ללחץ? 

- כנראה בגלל שהמשחק קשור לשמחה. אבל זה גם תלוי במשחק. אם המשחק מרגש מדי (כמו לרדוף אחרי כדור, למשל), זה יכול להיות מלחיץ בפני עצמו.

• אחד מתחביבי הכלבים הפופולריים ביותר הוא ללמד טריקים. האם כל הכלבים יכולים לעשות טריקים? האם מיומנות זו תלויה בגזע?

כן, כל הכלבים יכולים לעשות טריקים. אבל לא כל טריק יכול להתבצע על ידי כל כלב. טריקים עשויים להיות קשורים לתנועות מסוימות וחלק מהכלבים לא יוכלו לבצע אותם בשל אופי המבנה. אבל יש הרבה מאוד טריקים שונים.

תמיד תוכל למצוא משהו מתאים לחיית מחמד מסוימת.

• ספר לנו על הטריקים הכי מדהימים שראית באימון שלך?

– סוגיה מורכבת! כשאתה יודע איך מבצעים טריקים כלשהם, הם כבר לא נראים מדהימים. לדוגמה, יש טריק שבו הכלב נושף בועות בקערת מים תוך כדי נשוף אוויר. זה נראה מרשים, אבל מנקודת המבט של האימון הכל די פשוט. את רוב הכלבים אפשר ללמד זאת תוך חצי שעה.

• וואו, כלב שמפריח בועות נשמע פנטסטי! במיוחד אם אתה יכול להתאמן רק בחצי שעה. האם תוכל בבקשה לספר לנו איך נראה תהליך הלמידה?

– כדי ללמד את הטריק הזה, הכלב חייב לדעת את סמן התגמול (לדוגמה, קליקר). ראשית, אנו מלמדים את הכלב לגעת בתחתית קערה ריקה עם האף. לאחר מכן נלמד להחזיק את האף בתחתית הקערה עד 5 שניות. לאחר מכן הוסיפו מעט מים והעלו את רמתם בהדרגה. במקביל, אנו קולטים את הרגע בו הכלב נושף. הכל פשוט! אבל, שוב, כדי ללמד את הטריק הזה, הכלב צריך לדעת את סמן התגמול. 

• פחות או יותר ברור עם כלבים. אבל חתולים הם חיות מחמד מאוד ייחודיות. איך אתה יכול ללמד אותם טריקים? מה הסוד המרכזי?

- הדבר העיקרי שיש לזכור הוא שאנחנו עושים את זה בשביל הכיף: גם שלנו וגם של החתול. זה לא משנה כמה תלמדו, אבל חשוב שהחתול יהנה מהתהליך. החתולים שלי, למשל, מגרגרים בכיתה. עבורם, זה משחק מהנה.

• מה לעשות אם אתה באמת רוצה ללמוד טריקים עם חיית מחמד, אבל הוא מסרב בעקשנות לבצע אותם?

- התקשר למומחה לעזרה ותבין מה הבעיה. אולי בעל החיים אינו מוכן מבחינה פסיכולוגית לאינטראקציה הדוקה ועלינו להתחיל ביצירת קשר. או שיש בעיות במוטיבציה - ואז כדאי לעבוד על זה קודם. אולי לבעלים יש דרישות מוגזמות והוא מציב משימה קשה מדי עבור החיה. או עושה תנועות שגויות, לא עקביות. או אולי זה רק המצב שבו טריק מסוים לא מתאים לבעל חיים מסוים מבחינה פיזית.

• האם יש לך חיות מחמד? 

כן, יש לי שני כלבים ושני חתולים.

• מהם המשחקים האהובים עליהם?

- אני חושב שהכלבים שלי אוהבים כל פעילות. זה לא משנה אם אני מציע להם צעצועים עם אוכל, אימונים או כושר. חתולים משחקים עם צעצועים ואוהבים לשחק טריקים.

• אילו טריקים יכולים החתולים והכלבים שלך לעשות?

- כלבים עושים הרבה טריקים. היוצא דופן שבהם הוא, אולי, הפרחת בועות במים וכאשר כלב אחד לוקח צעצוע, מעביר אותו לאחר, שמכניס אותם לקופסה.

חתולים יודעים להתפתל בין רגליהם, יודעים את הפקודה "שב" ו"שב על הרגליים האחוריות", לקפוץ מעל מכשול. חתול אחד יודע את הפקודות "לשבת/לעמוד/לעמוד", "להפיל" ו"צעד ספרדי". "הצעד הספרדי" הוא כשהוא הולך עם כפותיו הקדמיות גבוהות, כמו סוס קרקס. השני יודע להשתחוות, קופץ על הברכיים ולומד לעשות "בית": הוא עומד בין רגלי, ומניח את כפותיו הקדמיות על רגליי.

• יש לך תחביבים עם חיות מחמד? חוץ ממשחקים וטריקים?

– בנוסף ללימוד טריקים, אנו עושים עבודת אף עם כלבים. בכיוון זה מלמדים כלבים לחפש ולציין ריחות מסוימים. לדוגמה, הכלבים שלי מראים היכן מסתתרים קינמון, ציפורן או קליפת תפוז.

• והשאלה האחרונה: האם יש תחביב אוניברסלי שיתאים לכל משפחה עם חתול ושתוכלו להתחיל לעשות כבר עכשיו? 

– אני חושב שאפשר ללמד כל חתול לשבת על רגליו האחוריות או לטפס על אגן הפוך.

• תודה רבה לך! אנו מאחלים לך בהצלחה והרבה שמחה בלימודיך העתידיים!