למה חתולים זורקים דברים על הרצפה

חיות מחמד אוהבות לעשות קונדס, אבל למה חתולים זורקים דברים מהשולחן? האם הם פשוט אוהבים לעשות קונדס, רוצים לעצבן את הבעלים, או ללמוד את חוקי הפיזיקה והכבידה?

לדברי קבוצת חוקרים מיפן, האפשרות האחרונה בהחלט אפשרית.

חתולי מעבדה

בשנת 2016, כתב העת Animal Cognition פרסם מחקר של Saho Takagi ושותפיה. מדענים פיתחו מבחן כדי לראות אם חתולים יכולים לזהות נוכחות ולחזות את התנהגותו של עצם בלתי נראה מהרעש המגיע ממיכל סגור. הם רצו לברר אם חתולים יכולים ליצור קשר בין צליל כגורם להופעת עצם כאפקט.

בניסוי השתתפו 30 חתולים, 22 מהם חיו בבתי קפה לחתולים, הפופולריים ביותר ביפן. בעלי חיים אלו נבחרו בנוסף למספר חתולי בית מכיוון שהם נוטים להיות מאוד חברותיים ונוחים עם זרים.

לצורך הניסוי שלהם, טקאגי ועמיתיה הכינו מיכל אטום ובמרכזו אלקטרומגנט. הם הניחו שלושה כדורי ברזל במיכל ובאמצעות מתג מתח חיצוני הפעילו וכיבו אלקטרומגנט שמשך ושחרר את הכדורים בתוך הקופסה.

עם מיכל זה, מדענים ערכו ארבעה ניסויים שכללו חתולים:

1. כדורי ברזל רעמו ונפלו מהמיכל.
2. הכדורים לא השמיעו קולות ולא נפלו.
3. הביצים רעמו ולא נפלו.
4. הכדורים לא השמיעו קול ונשרו החוצה.

שני המצבים הראשונים נחשבו לנסיבות "נורמליות", והשניים השניים נחשבו לחריגות. החוקרים כינו את שני המצבים האחרונים "נוהל הפרת תוחלת" מכיוון שהגורם לא יצר את ההשפעה המיועדת.

פיזיקה "מיוטונית".

טקגי ועמיתיה גילו שחתולים הקדישו יותר תשומת לב והסתכלו על המיכל זמן רב יותר כאשר:

• הם שמעו את הקול, אבל החפצים לא הופיעו; 
• לא היה קול, אבל הופיעו חפצים (אנומליות).

לדברי המחברים, זה מצביע על הבנה בסיסית של כוח המשיכה בחתולים.

כפי שמציין הוושינגטון פוסט, המבקרים לא עקפו את הניסוי של טקגי וצוותה. חוקר אחד, ג'ון בראדשו מאוניברסיטת בריסטול, אמר ל-The Post שבניסוי זה, חתולים יכולים "פשוט לשים לב לקולות של רעם ונפילת כדורים". בראדשו חושב שלחברים הפרוותיים שלנו יש ציפיות לגבי מה שהם רואים ושומעים, אבל הוא צריך הוכחות נוספות כדי לוודא שחתולים מבינים בפיזיקה.

מור-מור בתנועה מתמדת

העדויות מהניסוי היפני אינן מהימנות, במיוחד לאור הנטייה של חתולים לבהות במגוון חפצים במשך פרקי זמן ארוכים. עם זאת, הוא מספק קצת תובנות לגבי הסיבות לכך שחתולים מפילים חפצים. ניתן להניח שחתולים מודעים למשיכה כבידה. אולי חיית המחמד בעלת ארבע הרגליים מבינה שהעיפרון שהוא דוחף מהשולחן ייפול על הרצפה, ולא ייתלה באוויר. אבל יש עוד הרבה עבודה לעשות כדי לאשר זאת.

אבל זה ידוע בוודאות שהכוסים יעשו מאמצים רבים כדי שיבחינו בהם. לפעמים חתול זורק דברים כדי למשוך את תשומת הלב של אדם. אחרי הכל, ברגע שהיא תפיל את כוס הקפה האהובה על הבעלים, הוא יוסח מיד מהמחשב הנייד. 

אבל אולי הם מבינים את החוק השלישי של ניוטון, שאומר שלפעולה יש תמיד תגובה שווה והפוכה? או שהחתולה מפילה דברים מהשולחן כי היא אוהבת לראות אותם נופלים?

חיות מחמד עם ארבע רגליים הן יצורים חכמים מאוד, ולא כל כך קשה להאמין שהם מבינים בפיזיקה. אבל עד שייעשו מחקרים נוספים ויתקבלו עדויות מוצקות, חשוב להשאיר כוס מים מחוץ לטווח הראייה של החתול. רק כדי לא להקניט את חיית המחמד השובבה.