אף שלג בכלב: מדוע האף של חיית מחמד הופך ורוד

האם האף של הכלב הופך לוורוד כשנעשה קר? מצב זה מכונה לעתים קרובות "אף שלג". אבל זו רק אחת הסיבות. על כל הגורמים של אף קל בחיית מחמד - בהמשך המאמר.

מהו אף מושלג או חורף בכלב

"אף שלג" הוא כינוי כללי לדיפיגמנטציה של עור האף של כלב שהופך משחור או חום לורוד. ככלל, דפיגמנטציה כזו מתרחשת בצורה של כתמים או בצורה של רצועה לאורך מרכז האף, לפי Life In the Dog Lane.

בחורף ובאקלים קר יותר, אפים מושלגים נפוצים יותר בכלבים. עם זאת, תופעה זו אינה מוגבלת לכלבים צפוניים, כפי שחשבו פעם. לרוב מדובר בתופעה זמנית, והפיגמנט חוזר לקדמותו ברגע שמתחמם בחוץ. אבל עם הגיל, אפם של כלבים לפעמים נשאר מושלג כל השנה.

מומחים מאמינים שאף שלג אינו מוגבל לגזעי כלבים ספציפיים, אלא נפוץ יותר בחלקם מאחרים. לרוב, תופעה זו מתרחשת בהאסקי סיבירי, לברדור, גולדן רטריבר וכלבי הרים ברנס. למעשה, בגזעים שגודלו במקור באזורי הצפון.

למה האף של הכלב הופך לוורוד?

הגורמים לאף מושלג אצל כלבים אינם ידועים בדיוק. הסבר אפשרי אחד הוא פירוק של טירוזינאז, אנזים המייצר מלנין, פיגמנט העור, אומר Cuteness. טירוזינאז רגיש לקור ונהרס עם הזמן. עם זאת, זה לא מסביר מדוע תופעה זו מתרחשת רק בחלק מהגזעים של כלבים ומדוע ניתן להבחין בה בבעלי חיים באקלים חם. 

לכלב יש אף חורפי. מה לעשות?

אף שלג אצל כלבים, כמו שיער אפור אצל בני אדם, אין צורך לטפל. אין דרך לשחזר את הפיגמנט שאבד. אבל זכרו שהמלנין עוזר להגן על האף העדין של חיית המחמד שלכם מקרני השמש. ללא הגנה טבעית זו, יש צורך להגביל את החשיפה של חברך בעל ארבע הרגליים לשמש ולשים קרם הגנה על אפו לפני הליכה ביום שמש.

ולמרות שלא ידוע בדיוק מדוע האף של כלב הפך ורוד עקב אובדן פיגמנט, וטרינרים ממליצים לפעמים לבדוק את בלוטת התריס של החיה כדי לשלול בעיות בבלוטת התריס, אומר The Spruce Pets. כמה וטרינרים מאמינים שאובדן פיגמנט עשוי להיות תגובה לכימיקלים ממיכלי מזון ומים מפלסטיק. לכל מקרה, עדיף להחליף את הקערות במתכת או קרמיקה. כמה מומחים חוקרים את הקשר בין אף החורף למערכת העצבים של הכלב. בכל מקרה יש לדווח לווטרינר על שינויים פתאומיים בצבע האף של חיית המחמד.

אף שלג הוא תופעה שכיחה למדי ואינה מהווה בדרך כלל סיבה לדאגה. ברגע שנשללו בעיות בריאותיות בחיית המחמד, תוכלו להירגע. אולי לדעת מדוע לכלב יש אף ורוד ייקח פחות זמן לבעלים להתאהב במראה החדש של חברו בעל ארבע הרגליים.