סימני הזדקנות בחתול ובעיות הקשורות לגיל

היית עם החתול האהוב שלך בצער ובשמחה. כששנים נמשכות לעשורים, קל לשכוח שהחבר בעל הזנב הנאמן שלך אינו עוד החתלתול המלא שהוא היה פעם. החתול שלך אולי עדיין לא מראה סימני הזדקנות ברורים, אבל הביקור האחרון שלך אצל הוטרינר הראה לך שחיית המחמד האהובה שלך זקוקה כעת לטיפול נוסף. לא תמיד קל לזהות בעיות של חתולים מבוגרים, במיוחד אם אתה לא יודע מה לחפש. המשך לקרוא כדי ללמוד כיצד לזהות ולטפל בבעיות של החתול המזדקן שלך בצורה הטובה ביותר.

האם החתול שלך יכול להיחשב קשיש?

פעם, חתולים בגיל שמונה כבר נחשבו מאריכים חיים, אבל עכשיו, כשהם גרים יותר ויותר בבתים, לא הולכים ברחוב, ונהנים מהישגי הרפואה הוטרינרית והתזונה, הם חיים לרוב מעבר לחמש עשרה או אפילו עשרים שנה. עם זאת, למרות תוחלת חייהם הארוכה, חתולים מתקרבים לגיל מבוגר כבר בגיל שבע. למרות שזה עשוי להיראות כמו גיל די מוקדם להיכנס לשלב הבכיר, חשוב להבין את השינויים המתרחשים בגוף החתול. תסתכל על זה כך: למרות שאנשים היום חיים יותר (לפעמים עד 90 או אפילו 100+ שנים), הם עדיין מזדקנים בגיל 60-65. גם אם אינך מבחין בשינויים פיזיים חיצוניים, חשוב להבין באיזה שלב חיים החתול שלך נמצא.

סימני הזדקנות אצל חתולים

בדרך כלל קרוב יותר לזקנה, פעילות החתול פוחתת. היא הופכת ישנונית יותר, אומרים מומחים מהמכללה לרפואה וטרינרית באוניברסיטת קורנל, היא כבר לא רוצה לקפוץ או לטפס גבוה, היא אפילו מתחילה להתקשות לטפס למקומות מבודדים. חתולים מבוגרים נוטים לעלות במשקל, אם כי חלקם, להיפך, מתחילים לרדת במשקל. וגם אם כל אחד מהשינויים הללו פשוט מצביע על ירידה באנרגיה אצל חיית המחמד המזדקנת שלך, אין להתעלם מהם. כל תסמין כזה עשוי להיות קשור לבעיות בריאות חמורות ויש לדון בו עם וטרינר.

בעיות נפוצות בחתולים מבוגרים

הבעיות של חתולים הקשורות להזדקנות חופפות לעתים קרובות לבעיות בהן מתמודדים מבוגרים. חתולים מבוגרים נוטים לבעיות כמו השמנת יתר, אובדן ראייה ושמיעה, דמנציה ומחלות כמו דלקת פרקים, סוכרת, סרטן, מחלות כבד וכליות ובלוטת התריס. חתולים מזדקנים מפתחים לעיתים קרובות בעיות פה, כגון מחלת חניכיים ואובדן שיניים, או התרופפות בשורשים. להלן תסמינים שעשויים לומר שהחתול שלך חווה אחת מבעיות ההזדקנות הללו:

• חוסר רצון לקפוץ או לטפס גבוה.
• שינוי במשקל.
• נפיחות או גושים מוזרים.
• סירוב להשתמש במגש.
• אובדן תיאבון.
• שלשולים או עצירות.
• בריחת שתן או מתן שתן נדיר.
• ישנוניות או עייפות.
• שִׁכחָה.
• מיאו תכופים, יללות או צלילים אחרים.
• הפרשות מהאף או מהעיניים.
• עיניים עכורות.
• החתול נתקל בדברים.
• החתול מגרד את עיניו.
• מהבהב יתר על המידה.

טיפול בחתולים מבוגרים

מתן טיפול הולם לחתול מבוגר יכול להאריך את חייה ולהפוך אותה לנוח יותר.

תזונה ופעילות גופנית. האכילו את חיית המחמד שלכם במזון באיכות גבוהה המותאמת במיוחד לחתולים מבוגרים. שוחח עם הווטרינר שלך על הצרכים התזונתיים של החתול שלך בגיל זה וכמה מזון הוא צריך. אם התסמינים של החתול שלך קשורים למצב רפואי, הווטרינר שלך עשוי לרשום מזון תרופתי מיוחד, כגון היל'ס מרשם דיאט, כדי לסייע בשליטה על המצב. 

חשוב במיוחד לחתול מבוגר לשתות מספיק מים נקיים וטריים כדי לשפר את תפקוד הכליות ולמנוע התייבשות. ודאו שיש מספיק מים ושתמיד תהיה לחתול גישה אליהם. חתולים מבוגרים יכולים לפעמים לשכוח שהם צריכים לשתות, אז שקול להוסיף מזון רטוב או אפילו לעבור למזון רטוב כדי להבטיח שהחתול שלך מקבל מספיק נוזלים.

למרות שחתולים מבוגרים נוטים להיות לא פעילים, עדיין טוב להם לזוז באופן קבוע. עודדו את החתול לשחק ולנוע לעתים קרובות ככל האפשר, תוך התחשבות בחוזק הפיזי שלו. אבל אל תכריח אותה, במיוחד אם היא מראה סימנים של כאבי מפרקים או אי נוחות.

טיפול במפרקים: אתה יכול לעזור להפחית את הסיכון של החתול שלך לדלקת פרקים ובעיות מפרקים על ידי מתן תזונה המכילה חומצות שומן אומגה 3 ותוספי מזון שנועדו לקדם את בריאות המפרקים, כגון גלוקוזאמין וכונדרויטין. אם האוכל שלה לא מכיל את התוספים האלה, אתה יכול לתת אותם בנפרד. פעילות גופנית סדירה יכולה גם לסייע בחיזוק המפרקים. כדאי גם לחשוב איך להקל על החתול לנוע בבית. כמו כן, הפחתה או שליטה במשקל הן הדרכים הטובות ביותר להיפטר או למנוע בעיות מפרקים בחתולים. אם קערות עם מזון ומים נמצאות על משטח מוגבה, יש להניח אותן נמוך יותר. יש להעביר גם את מקום השינה למקום שבו החיה יכולה להגיע בקלות. אם לחתול קשה להשתמש בארגז החול, שנה אותו לארגז אחר עם קצוות נמוכים יותר שיקל עליה לטפס עליו.

ביקורים קבועים אצל הווטרינר: חתולים הם אדונים בהסתרת הכאב שלהם, כך שכל סימפטומים של מחלה יכולים להיעלם מעיניהם עד שהמחלה מתקדמת מדי. לכן, חשוב לקחת את החתול לווטרינר באופן קבוע. המומחה יוכל לזהות בעיות שאינך מבחין בהן ולזהות מחלות קשות לפני שהן הופכות לסכנת חיים או לגרום נזק רב מדי. היו קשובים במיוחד לבריאות החתול המבוגר שלכם ודווחו לווטרינר על כל שינוי.

טיפול בחלל הפה: ככל שהחתול שלך מזדקן, עליך לקחת אותם לבדיקות פה רגילות ולניקוי שיניים. אחרת, מחלות וזיהומים של חלל הפה יכולים להשפיע על בריאות החתול בכללותו. אתה יכול למנוע או לזהות בעיות שיניים מוקדם על ידי התחלת שגרת טיפול פה בחתול בבית וצחצוח שיניים באופן קבוע.

לא קל לקבל את העובדה שהחתולה שלך מזדקנת, אבל על ידי מתן טיפול נכון עבורה, תוכל לשפר את איכות חייה ואף להאריך את חייה. הבנת האתגרים שחתולה מבוגרת עשויה להתמודד איתם תעזור לך להפוך לבעלים אמפתי יותר ולמקסם את איכות חייה. זה שחתול מזדקן לא אומר שהחיים שלו מסתיימים, זה פשוט לומד לחיות אחרת ועדיין יש לך הרבה דברים לעשות איתו שהחברים הכי טובים אוהבים לעשות.