סוסי פוני שטלנד

היסטוריה של הגזע

פוני שטלנד הוא גזע סוסים רב תכליתי הנפוץ ברחבי העולם. זהו אחד מגזעי הסוסים הרבים ביותר באופן כללי והפופולרי ביותר בקרב גזעי הפוני.

המראה של פוני שטלנד מוכר לכולם, כי הוא הפך למעין סמל של כל הסוסים הקטנים, אבל מעטים יודעים שזהו אחד הגזעים העתיקים ביותר של סוסים, ויתרה מכך, לא דקורטיבי, אלא די עובד.

מקורו של גזע זה הוא איי שטלנד מול חופי סקוטלנד. סוסים חיו על איים אלו כבר באלף השני לפני הספירה, מאחר שהאיים היו מבודדים יחסית מהיבשת, ניתן להניח שסוסים אלו היו אבותיהם הישירים של סוסי הפוני המודרניים.

האקלים של איי שטלנד חמור יותר מאשר בערך. בריטניה, בחורף יש כל הזמן שלג וכפור חמור אינו נדיר, אז סוסי פוני שטלנד הסתגלו לסבול כל תלאות מזג האוויר. הם גם היו נבדלים על ידי חוסר יומרה, בריאות, אריכות ימים.

הם שימשו בכלכלה מקומית פשוטה - לפינוי כבול מביצות ופחם ממכרות, להובלת סחורות ורוכבים, לעבודות עזר. בתנאים כאלה נוצר גזע אוניברסלי באיי שטלנד, המתאים באותה מידה לאוכף, לאריזה ולרתמה. סוסים מקומיים - בלתי ברורים, אך חזקים מאוד - משכו את תשומת לבם של מגדלי סוסים בריטיים, ובשנת 1890 נוצר ספר הרבעה מגזע זה. מאז, פוני שטלנד התפשטו ברחבי העולם.

תכונות החיצוניות של הגזע

סוסי פוני שטלנד הם אחד הגזעים הנמוכים ביותר (גובה קפל 75-107 ס"מ). למרות קומתם הקטנה, לסוסים אלה יש מבנה גוף חזק. יש להם ראש קטן, לרוב עם פרופיל קעור, אוזניים קטנות ועיניים רחבות. הצוואר קצר ושרירי. החזה והקמל מפותחים היטב. הגב קצר ורחב, הגזע מעוגל והבטן גדולה ונפולה. הגפיים קצרות, גרומות, הפרסות חזקות, מעוגלות. באופן כללי, סוסים מגזע זה דומים יותר למשאיות כבדות קטנות.

מאפיין ייחודי של סוסי פוני שטלנד הוא שיער ארוך וגס על הגוף, רעמה וזנב ארוכים ועבים מאוד. צמר כזה הגן על סוסי השטלנד מפני הקור; עכשיו, עם התחזוקה היציבה של הסוסים האלה, הם גוזרים לעתים קרובות. כמעט כל הצבעים נמצאים בגזע. לרוב נתקלים בסוסי פוני שחורים, אפורים, אדומים, זמיר, עגולים ושמנמנים.

אלו סוסים אמיצים ועצמאיים, רגילים לדאוג לעצמם ולחיות בנפשם.

יישומים והישגים

סוסי פוני שטלנד נטשו כעת את רקע העבודה שלהם והם סוסי ספורט והנאה. פוני נמצאים בשימוש נרחב במגוון רחב של תעשיות. קודם כל מדובר בסוסים הכרחיים למועדוני רכיבה על סוסים לילדים, רכיבה על פוני ממזערת את הסיכון לפציעה, כך שילדים יכולים ללמוד לרכוב על פוני כבר מגיל 4.

סוסי פוני משמשים לעתים קרובות בקורסי רכיבה לשיפור הבריאות של ילדים - היפוטרפיה. יתרה מכך, הגודל הקומפקטי והאינטליגנציה של הסוסים הללו הובילו אנשים להשתמש בפוני שטלנד כמדריכים לעיוורים.

כמו כן, גזע זה נשמר לעתים קרובות רק כמוצגים בפינות הילדים של גני חיות.