פימלודוס

Pimelodus או Flathead הם נציגים של המשפחה העצומה Pimelodidae (Pimelodidae) המאכלסת את מערכות הנהרות של דרום ומרכז אמריקה

רוב המינים הם מהדגים הגדולים ביותר המוחזקים באקווריומים. חלקם מגיעים לאורך של יותר משני מטרים. בבתי הגידול שלהם הם משמשים כדג מסחרי חשוב לאוכלוסיה המקומית, כמו גם מושא לדיג ספורטיבי. לעתים קרובות הם הופכים לגיבורים של תוכניות מדע פופולריות רבות, במיוחד בערוץ דיסקברי ונשיונל ג'יאוגרפיק, שם, בשל גודלם, הם מיוצגים על ידי מפלצות מים מתוקים ענקיות.

למרות הופעה כל כך אדירה ואורח חיים דורסני, מדובר בשפמנון שליו לחלוטין ולא תוקפני, שבשאר העניינים יאכל כל דג שייכנס לפה שלו.

פימלודים דומים זה לזה בשל תכונתם האופיינית - ראש שטוח ושפם ארוך המגיע לאורך הגוף. אך יחד עם זאת, צבעם של צעירים ומבוגרים שונים מאוד ולפעמים הם טועים במינים שונים. זה האחרון מוביל לעתים קרובות למצבים שבהם שפמנונים צעירים נמכרים כמין אחר. האקווריסט שקנה ​​אותם בעתיד מתמודד עם העובדה שכפי שחשב, הדג הקטן שלו לא מפסיק לגדול ועל הדרך אוכל את השכנים שלו באקווריום. תופעה דומה נפוצה כאשר יצואנים קונים דגים לא ממדגרות מסחריות, אלא מתושבים מקומיים הלוכדים צעירים בטבע. שפמנונים שטוחים אינם מתרבים היטב בסביבה המלאכותית, כך שתפיסה קבועה מנהרות היא בלתי נמנעת.

נציגים אלה של שפמנון נמצאים רק לעתים רחוקות באקווריומים חובבים באירופה ובאסיה, אך הם נפוצים יחסית ליד בית הגידול הטבעי שלהם - במדינות שתי אמריקה. תחזוקה של דגים כה גדולים, למעט חריגים בודדים, כרוכה בעלויות גבוהות הכרוכות בהתקנת אקווריום ענק, שמשקלו הכולל מגיע לעיתים למספר טונות, ותחזוקה נוספת שלו.