מחלת כבד בחתולים: תסמינים, תזונה ותרופות

מחלת כבד אצל חתולים היא אחת מהפרעות בתפקוד האיברים השכיחות ביותר. חשוב לבעלי חתולים להיות מודעים לאופן שבו בעיות אלו יכולות להשפיע על חייו של חבר פרוותי. המומחים של היל מדברים על איך לזהות מחלה, להתאים את התזונה של חיית המחמד והאם יש תרופות לכבד.

תפקיד הכבד

הכבד של החתול ממוקם בין הריאות והקיבה. זהו איבר מורכב המהווה מרכיב ממספר מערכות גוף חשובות. הוא מבצע את הפונקציות העיקריות הבאות:

• מסייע בפירוק רכיבי התזונה המגיעים דרך מערכת העיכול;

• מנקה את הגוף, הורס רעלים נכנסים הנישאים בדם;

• מייצר חלבונים שימושיים המעודדים קרישת דם;

• מאחסן רכיבי תזונה חיוניים כגון ויטמינים, מינרלים, סוכרים ושומנים;

• מבצע את תפקוד המערכת החיסונית, לוכד ומנטרל פתוגנים;

• משתתף בחילוף החומרים, עוזר לווסת את רמת הסוכר בדם (גלוקוז).

לא כל מחלות כבד בחתולים מתרחשות ישירות באיבר זה. לפעמים זיהום מתקדם או סרטן יכול להוביל למחלת כבד. מחלות שהחלו בכבד נקראות ראשוניות, ואלה שהתפתחו בחלק אחר בגוף נקראות משניות. 

הפטיטיס (מלטינית hepatis - כבד ו- -itis - דלקת) היא כל הגדלה של הכבד בגודלו. אצל חתולים, הגורמים לה הם רבים ומגוונים מאוד.

מה גורם למחלת כבד בחתולים

בעיות כבד יכולות להיגרם ממספר סיבות. חלק מהם ניתן למנוע, בעוד שאחרים עשויים להופיע ללא אזהרה רבה.

אם חתול בולע בטעות רעלים מסוימים, כולל אצטמינופן (כגון טיילנול), צמחים, כימיקלים ביתיים ותרופות מרשם (בין היתר), זה יכול להוביל למחלת כבד הנקראת הפטופתיה רעילה.

גם ציד אחר חיות קטנות שנכנסות לבית עלול להוביל לבעיות. במקומות שבהם נמצאות לטאות (למשל בדרום פלורידה, מרכז ודרום אמריקה), חתולים שאוהבים מדי פעם לנשנש זוחלים יכולים להידבק שפעת כבד. טפיל זה תופס מקום מגורים וגדילה בכבד, מה שעלול להוביל לדלקות, זיהומים חיידקיים, מורסות ובעיות כבד אחרות. 

בנוסף, בעיות כבד יכולות להיגרם על ידי זיהום טוקסופלזמה טפילי, מציינת המכללה לרפואה וטרינרית באוניברסיטת קורנל.

ליפידוזיס, או מחלת כבד שומני, היא כנראה מחלת הכבד הידועה ביותר בחתולים. לפי מרכז הבריאות לחתולים של קורנל, זה מתפתח כאשר חתול מפסיק לפתע לאכול והגוף שולח אותות להשתמש בשומן שנצבר בכל הגוף. אם זה קורה בפתאומיות, והחיה סובלת מעודף משקל או השמנה, השומן יכול להיכנס לזרם הדם ולהתחיל להתיישב בכבד, ולמנוע ממנו לפעול כראוי. זו סיבה נוספת לכך שחשוב לעזור לחבר הפרוותי שלך לשמור על משקל תקין.

כולנגיטיס - לעתים קרובות אידיופטית, כלומר, בלתי מוסברת, דלקת של דרכי המרה או כיס המרה. בכל הנוגע לרקמת הכבד, וטרינרים מתייחסים למחלה כאל cholangiohepatitis, מציינים במרכז הבריאות של חתול קורנל. התפתחותו נגרמת לרוב על ידי וירוסים או חיידקים, אך רגישות הכבד של חתול מסוים יכולה להיות גורם נטייה לדלקת. 

הסיבות לכך שכבדים של חתולים מסוימים נוטים להגדיל הן לרוב מסתוריות כמו החתולים עצמם. עוד תנאי בלתי מוסבר הוא טריאדיט, המתאפיין ב"שלישייה" של דלקות בכבד, במעיים ובלבלב.

בנוסף, לסרטן יכולה להיות השפעה שלילית על הכבד של החתול. למרבה המזל, סרטן כבד ראשוני אינו שכיח בחתולים, ומהווה כ-2% מכלל סוגי הסרטן בבעלי חיים אלו. הנפוץ שבהם הוא קרצינומה של דרכי המרה. 

שאר סוגי סרטן הכבד הם בדרך כלל משניים לסוגי סרטן אחרים ומתפשטים מחלקים אחרים בגוף. לימפומה, כלומר סרטן הדם, עשויה להיות העיקרית, אך סרטן הטחול, הלבלב או מערכת המעיים עלול להתפשט גם לכבד.

זיהוי מחלת כבד בחתולים

סימנים מוקדמים של מחלת כבד בחתולים יכולים בקלות לחקות סימנים של מחלות אחרות:

• הקאות ושלשולים.

• אובדן תיאבון.

• לרזות.

• תַרְדֵמָה.

• מנסה להסתיר.

• צמא מוגבר והטלת שתן תכופה.

כאשר מחלת הכבד ארוכה או חמורה, החתול עשוי להראות סימנים ספציפיים יותר:

• צהבת היא שינוי צבע של העור, העיניים והריריות.

• מיימת היא הצטברות נוזלים בחלל הבטן, המובילה לנפיחות.

• בעיות בקרישת דם - דימומים מהאף, דימום בחניכיים וחבלות.

עליך לפנות מיד לווטרינר שלך אם אתה מבחין באחד מהסימנים הללו. חתולים בדרך כלל מתחילים להראות תסמינים כאשר תהליך המחלה הלך רחוק מדי, ולכן גילוי מוקדם הוא קריטי.

אבחון מחלות כבד בחתולים

מחלת כבד בחתולים מאובחנת בדרך כלל בשילוב של בדיקות מעבדה של דם, שתן ולעיתים צואה. בנוסף, ייתכן שיידרשו בדיקות מעבדה ספציפיות יותר כדי לזהות מחלות זיהומיות או רעלים. 

ניתן לזהות שינויים מסוימים באמצעות צילומי רנטגן, אך לעיתים קרובות נדרשת גם אולטרסאונד בטן או ביופסיית כבד. גם טומוגרפיה ממוחשבת (CT) הופכת נגישה יותר ויכולה לתת לווטרינרים הבנה טובה יותר של בעיות כבד. 

מצבים מסוימים עשויים להיות קשים לאבחון, ולכן הווטרינר שלך עשוי להפנות אותך למומחה לרפואה פנימית. זה יעזור לפתור בעיות עם הכבד של החתול.

קשה לטפל במחלה, כי חתולים הם יצורים קשים מאוד. לרוב, הם שונאים לקחת תרופות, שבדרך כלל חובה לבעלי חיים הסובלים מבעיות כבד. הם גם חווים לחץ במקרה של אשפוז. עם זאת, עבור חתול חולה, מרפאה וטרינרית או מתקן מיוחד עשויים להיות האפשרות הטובה ביותר. עם גילוי מוקדם וטיפול נכון, לחיית מחמד רכה יש כל סיכוי לחזור לחיים נורמליים בהקדם האפשרי.