פתגמים ואמירות באנגלית על חתולים

גרסאות שונות של האמירות המפורסמות ביותר על חתולים קיימות בצורות שונות של אנגלית ורוסית במשך מאות שנים, אבל איך בדיוק ומתי מצאו הביטויים האלה את דרכם לשפת היומיום המודרנית?

חתולים בויתו לפני אלפי שנים, והדו-קיום שלהם עם בני אדם התבסס על מגוון תפקידים - מעובד שכיר (כדי להגן על הבית והמבנים החיצוניים מפני מכרסמים) ועד חיית מחמד אהובה. רוב ניבים של חתולים שורשים בהיסטוריה מודרנית יחסית, הנמדדת במאות ולא באלפי שנים. וחלקם, למשל, שלחתול יש תשעה חיים, או שאם חתול שחור חוצה את דרככם, מצפה לכם חוסר מזל, אלו יותר מיתוסים מאשר פרשיות על חתולים.

חתולים מכל הגדלים והמזג עשו את דרכם לחיי היומיום שלנו וכמובן לשיחות שלנו! הנה כמה אמרות באנגלית מפורסמות על החיות החינניות הללו.

1. האם החתול אכל לך את הלשון? (לחתול יש לך את הלשון?)

זה, אולי, את האמירה הפופולרית ביותר על חתולים לא צריך להילקח מילולית! הוא משמש במצבים שבהם בן השיח שותק, במיוחד אם הוא לא עונה על השאלה שנשאלה. הניב הזה כנראה מתוארך למצרים העתיקה, שבה לשונו של העבריין נחתכה ונאכלה על ידי חתול כעונש על פשע, או מימי הביניים, כאשר חתולה של מכשפה יכלה לגנוב או לשתק את לשונך כדי להפוך אותך ללא מילים. אף אחת מהאפשרויות האלה לא מושכת, אבל הביטוי לא מפסיק לשמש! ברוסית, הפתגם הזה נשמע כמו "בלעת את הלשון שלך?"

2. הסקרנות הרגה את החתול

ידוע כי חתולים הם יצורים סקרנים. בגלל ההתנהגות האינסטינקטיבית אך המסוכנת במקצת, אפילו החתולים האינטליגנטיים ביותר יכולים להסתבך בצרות אם הם לא נזהרים, וזו המהות של האמרה הזו. אל תשאל יותר מדי שאלות או שאתה עלול להתחרט על מה שגילית. מחזאים מתקופת הרנסנס, כולל שייקספיר, השתמשו בביטוי בסוף המאה השש עשרה, אם כי בצורה "החרדה הרגה את החתול", המופיע גם בשיחון של ברואר מ-1898, לפי ברטלבי. ברוסית, הפתגם הזה נשמע כמו "אפה של ברברה סקרנית נתלש בבזאר".

3. בזמן שהחתול נעדר, העכברים ישחקו

במילים אחרות, כשהבוס עוזב, הגיע הזמן לכיף! מבחינה היסטורית, חתולים, שעדיין שומרים על אינסטינקטים ציד חזקים, מרחיקים עכברים מהבית ומהאח. Dictionary.com מדווח כי הביטוי הופיע בסביבות שנת 1600, למרות שחתולים שימשו לתפוס עכברים כמה מאות שנים לפני כן. ברוסיה, הפתגם הזה נשמע כמו "חתול מחוץ לבית - עכברים רוקדים".

4. כמו החתול שאכל את הקנרית

אם אי פעם היית מרוצה מהשלמת משימה קשה או זכית בפרס מדהים, סביר להניח שהייתה לך ההבעה הזו על הפנים שלך! כפי שצוין קודם לכן, חתולים הם ציידים טבעיים, ו"לתפוס כנרית" עבורם זה כמו לקבל העלאה גדולה או פרס חשוב. לעומת זאת, ביטוי זה יכול לרמוז גם על אשמה בלקיחת משהו שאינו שייך לך. "החתול שאכל שמנת חמוצה" היא אחת מכמה אמירות נפוצות על חתולים באנגליה, שלמעשה משמעותה אותו דבר.

5. תן לחתול לצאת מהשק

עוד ביטוי פופולרי על חתולים, שפירושו חשיפת סוד בטעות - אופס! מכיוון שחתולים אוהבים להסתתר בחללים קטנים, אנו רואים לעתים קרובות חתול מטפס לתוך שקית, אך מקורו המדויק של הביטוי הזה נותר מעורפל. השמועה הפופולרית אומרת שזה עשוי להיות קשור לעונש ההצלפות (חתול-תשעה-זנבות) שקיבלו מלחים של הצי המלכותי הבריטי על אי ציות. זה עשוי להתייחס גם לסחר בבעלי חיים ברחובות אנגליה בתקופת הרנסנס. הסוחר יכול למכור לך חזיר בשק, שבעצם התברר שהוא חתול. אפילו סנופס לקח על עצמו את ההיסטוריה של הביטוי הזה, הפריך את המיתוסים הללו אך לא הציע אטימולוגיה ברורה או מקור לביטוי. הדבר היחיד שניתן לומר בוודאות הוא שהביטוי הזה נשאר פופולרי עד היום! אבל האמרה "חזיר בתקיעה" פירושה שאדם קונה משהו לא ידוע.

6. חתול פחדן (חתול מפחיד או מפחיד)

בעלי חיות מחמד יודעים שחתולים יכולים להיות ביישנים, ותכונה זו מבוססת על התכונה המשמשת לתיאור אדם ביישן או מפחד - לעתים קרובות יותר בילדות מאשר בבגרות. מילון האטימולוגיה המקוון מציין שעד 1871 נעשה שימוש בביטוי בסלנג אמריקאי-אנגלי כדי לתאר פחדנות.

ברור שחתולים מילאו תפקיד משמעותי בהיסטוריה העולמית ולכן התגנבו להרבה ניבים פופולריים, כך שאנשים כנראה אפילו לא חושבים על מה שהם אומרים או מאיפה זה בא. אבל עכשיו, בפעם הבאה שתשמע אדם משתמש באחד מהביטויים האלה, אולי תוכל להפתיע אותו ברוחב הידע שלך בהיסטוריה הכללית של אמירות על חתולים. הוא יכול אפילו לחשוב שאתה "פיג'מת חתול" (כלומר, בן השיח הוא מה שאתה צריך)!