כלבים מפחיתים מתח
אם אתם בעלי כלבים, בוודאי שמתם לב יותר מפעם אחת שאתם מרגישים רגועים ובטוחים יותר בחברת חיית מחמד. וזה לא במקרה. מדענים קבעו זה מכבר שכלבים מפחיתים את רמות הלחץ בבני אדם, כמו גם מפחיתים את הסיכון למחלות לב וכלי דם. ההוכחה לכך היא מחקר של מדענים.
לדוגמה, ק' אלן וג'יי בלסקוביץ' הציגו מאמר בנושא זה בכנס של האגודה האמריקאית לחקר הפסיכוסומאטיקה, מאוחר יותר פורסמו תוצאות המחקר שלהם ב- Psychosomatic Medicine.
במחקר השתתפו 240 זוגות. לחצי היו כלבים, לחצי לא. הניסוי נערך בבתי המשתתפים.
בתחילה הם התבקשו למלא 4 שאלונים:
- סולם העוינות המשולבת של קוק (Cook & Medley 1954)
- סולם כעסים רב ממדי (סיגל 1986)
- מדידת מידת האינטימיות בזוגיות (Berscheid, Snyder & Omoto 1989)
- סולם היחס לבעלי חיים (Wilson, Netting and New 1987).
לאחר מכן המשתתפים היו נתונים ללחץ. היו שלושה מבחנים:
- פתרון בעל פה של בעיות חשבון,
- יישום של קור
- נשא נאום על נושא נתון מול נסיינים.
כל הבדיקות בוצעו בארבעה תנאים:
- לבד, כלומר, לא היה איש בחדר מלבד המשתתף והנסיינים.
- בנוכחות בן זוג.
- בנוכחות כלב ובן זוג.
- רק בנוכחות כלב.
למדנו כיצד כל אחד מארבעת הגורמים הללו משפיע על רמת הלחץ. ושאלונים מולאו על מנת לברר, למשל, האם זה נכון שציונים גבוהים בסולם של עוינות וכעס מקשים על קבלת תמיכה מאחרים, אנשים או בעלי חיים.
רמת הלחץ נקבעה בפשטות: הם מדדו את הדופק ולחץ הדם.
התוצאות היו מצחיקות.
- רמת הלחץ הגבוהה ביותר נמצאה בנוכחות בן/בת זוג.
- רמת מתח מעט נמוכה יותר נצפתה בעת ביצוע המשימה לבד.
- הלחץ היה נמוך עוד יותר אם בנוסף לבן הזוג היה כלב בחדר.
- לבסוף, בנוכחות הכלב בלבד, הלחץ היה מינימלי. ואפילו במקרה שבעבר הנבדקים הראו ציונים גבוהים בסולם של כעס ועוינות. כלומר, הכלב עזר גם לאותם משתתפים שמתקשים לקבל תמיכה מאנשים אחרים.
כל בעלי הכלבים דיברו על גישה חיובית מאוד לבעלי חיים, וגם 66% מהנבדקים שלא היו להם בעלי חיים הצטרפו אליהם.
ההשפעה החיובית של נוכחות הכלב הוסברה בעובדה שזהו מקור לתמיכה חברתית שאינה מנסה להעריך. בניגוד לבן זוג.
סביר להניח שמחקרים כמו זה על הפחתת מתח בנוכחות כלבים הולידו את המסורת בחלק מהחברות ומוסדות החינוך לאפשר לעובדים ולתלמידים להביא בעלי חיים לעבודה וללימודים פעם בשבוע.
