כלבים מרגישים סרטן: זה או זה
זה לא סוד שלכלבים יש אפים רגישים להפליא. כמה מדענים מאמינים שלכלבים עשוי להיות חוש ריח חזק יותר מפי 10 מאדם, לפי PBS. חוש ריח כה חזק של כלבים אפשר לאדם לאמן אותם למצוא נעדרים, לזהות סמים וחומרי נפץ ועוד הרבה יותר. אבל האם כלבים יכולים לחוש במחלה אנושית?
יש כבר מזמן אגדות על יכולתם של כלבים לזהות סרטן עוד לפני ביצוע הבדיקות הנדרשות. מה שהנתונים המדעיים אומרים על זה נמצא במאמר.
האם כלב באמת מזהה סרטן בבני אדם?
עוד בשנת 1989, כתב העת Live Science על דיווחים וסיפורים של כלבים שמגלים סרטן. בשנת 2015, The Baltimore Sun פרסם מאמר על הכלבה היידי, תערובת רועה-לברדור שהריחה סרטן בריאות של בעליה. The Milwaukee Journal Sentinel כתב על סיירה הצרוד, שגילתה סרטן השחלות אצל בעליה וניסתה שלוש פעמים להזהיר אותה מפניו. ובספטמבר 2019, מועדון הכלבנות האמריקאי פרסם סקירה של Doctor Dogs, ספר על כלבים המסייעים באבחון מגוון מחלות, כולל סרטן.
לפי Medical News Today, מחקרים מראים שכלבים מאומנים יכולים לזהות סוגים שונים של גידולים בבני אדם, אפילו בשלב מוקדם. "כמו מחלות רבות אחרות, הסרטן משאיר עקבות מסוימים, או סימני ריח, בגוף האדם ובהפרשותיו. תאים הנגועים בסרטן מייצרים ומפרישים את החתימות הללו". עם אילוף מתאים, כלבים יכולים להריח אונקולוגיה בעור של אדם, בנשימה, בזיעה ובפסולת ולהזהיר מפני מחלה.
כמה חברים על ארבע אכן יכולים לזהות סרטן, אבל מרכיב האימון יהיה הגורם המרכזי כאן. קרן In Situ היא ארגון ללא מטרות רווח המוקדש לאילוף כלבים לגילוי מוקדם של סרטן בבני אדם: כל אחד מהשילובים הללו. מעת לעת אנו בודקים כלבים מגזעים אחרים, ומסתבר שחלקם יכולים גם לזהות סרטן בצורה טובה מאוד. המרכיב העיקרי הוא הטמפרמנט והאנרגיה של הכלב.
מה עושים כלבים כשהם מריחים סרטן?
ישנם סיפורים שונים על איך כלבים מגיבים לריח הסרטן. לפי ה-Milwaukee Journal Sentinel, כשסיירה האסקי גילתה לראשונה סרטן השחלות אצל בעליה, היא הפגינה סקרנות עזה ואז ברחה. "היא טמנה את האף שלה בבטן התחתונה שלי והריחה אותו כל כך נמרץ שחשבתי ששפכתי משהו על הבגדים שלי. ואז היא עשתה את זה שוב, ואז שוב. לאחר הפעם השלישית, סיירה עזבה והתחבאה. ואני לא מגזים כשאני אומר "הסתתר"!"
ה"בולטימור סאן" כתב שהיידי "החלה לתקוע את חוטם בחזה של המאהבת שלה ולכפות אותה בהתרגשות" כאשר חשה בנוכחות של תאים סרטניים בריאותיה.
מסיפורים אלו עולה שאין דרך אחת שבה כלבים יגיבו לריח הסרטן, שכן רוב התגובות שלהם מבוססות על טמפרמנט אינדיבידואלי ושיטת אילוף. הדבר היחיד המשותף לכל הסיפורים האלה הוא שכלבים מרגישים מחלות של אנשים. שינוי ברור בהתנהגות הרגילה של החיה הניע את הבעלים: משהו לא בסדר.
אתה לא צריך לראות סוג של אבחנה רפואית עבור כל שינוי בהתנהגות של הכלב. עם זאת, יש להקפיד על התנהגות חריגה שחוזרת על עצמה באופן עקבי. אם ביקור אצל הווטרינר מראה שהכלב בריא, אך ההתנהגות המוזרה נמשכת, ייתכן שהבעלים ירצה גם לקבוע ביקור אצל הרופא.
האם כלבים יכולים לחוש מחלות אנושיות? לא פעם, המדע עונה על שאלה זו בחיוב. וזה לא כל כך מוזר - אחרי הכל, זה כבר מזמן ידוע שכלבים מסוגלים לקרוא אנשים בצורה מדהימה לחלוטין. החושים החדים שלהם אומרים להם מתי אדם עצוב או פגוע, ולעתים קרובות הם יוצאים מגדרם כדי להזהיר אותנו מפני סכנה בצורה ידידותית. וזו רק עוד הדגמה מדהימה של הקשר החזק בין בני האדם לחבריהם הטובים ביותר על ארבע.
