האם כלבים חולמים?

מבנה השינה של חיות המחמד שלנו דומה מאוד לזה של בני אדם: בדיוק כמו בני אדם, לכלבים יש שלבים של שנת REM (שינה מהירה בתנועת עיניים) ושינה ללא תנועת עיניים מהירה. זה נראה מפתיע, כי כלבים ישנים עד 16-18 שעות ביממה. בכתב העת "התנהגות פיזיולוגית" בשנת 1977, פורסם דו"ח על ידי מדענים שחקרו את הפעילות החשמלית של המוח של שישה כלבים. מדענים מצאו שכלבים מבלים 21% משנתם בתנומות, 12% בשנת REM ו-23% מזמנם בשינה עמוקה. בשאר הזמן (44%) הכלבים היו ערים.

בדיוק בשלב של שנת REM אצל כלבים, העפעפיים, הכפות מתעוותות, והם יכולים להשמיע קולות. בשלב זה החברים הטובים ביותר של אדם רואים חלומות.

מתיו ווילסון, מומחה ללמידה וזיכרון ב-MIT, החל לחקור חלומות של בעלי חיים לפני יותר מ-20 שנה. בשנת 2001 גילתה קבוצת חוקרים בראשות וילסון שחולדות חולמות. ראשית, המדענים תיעדו את פעילות הנוירונים במוח של החולדות בזמן שעברו במבוך. ואז הם מצאו את אותם אותות מנוירונים בשנת REM. במחצית מהמקרים, המוח של החולדות פעל בשנת REM באותו אופן כמו כשהן עברו במבוך. לא הייתה בכך טעות, שכן האותות מהמוח עברו באותה מהירות ועוצמה כמו בזמן ערות. מחקר זה היה תגלית גדולה ופורסם ב-2001 בכתב העת Neuron.

לפיכך, חולדות נתנו לעולם המדעי סיבה להאמין שכל היונקים יכולים לחלום, שאלה נוספת היא האם הם זוכרים חלומות. וילסון בנאום אחד אפילו אמר את המשפט: "אפילו זבובים יכולים לחלום בצורה כזו או אחרת". עובדות כאלה קצת מזעזעות, לא?

לאחר מכן, וילסון וצוות המדענים שלו החלו לבדוק יונקים אחרים, כולל כלבים.

מחקרי שינה באופן כללי מצביעים על כך שהמוח לרוב משתמש בשינה כדי לעבד את המידע המתקבל במהלך היום. הפסיכולוגית של בית הספר לרפואה בהרווארד, דידרה בארט, אמרה בראיון למגזין "פיפל" שלכלבים יש סיכוי גבוה יותר לחלום על בעליהם, וזה הגיוני.

"אין סיבה להאמין שבעלי חיים שונים מאיתנו. מכיוון שכלבים נוטים להיות מאוד קשורים לבעליהם, סביר יותר שהכלב שלך חולם על הפנים שלך, מריח אותך ונהנה לגרום לך לטרדות קלות", אומר בארט. 

כלבים חולמים על הדאגות הרגילות שלהם: הם יכולים לרוץ בפארק, לאכול פינוקים או להתכרבל עם חיות מחמד אחרות. מדענים אומרים שלעתים קרובות כלבים חולמים על בעליהם: הם משחקים איתם, שומעים את הריח והדיבור שלו. וכמו ימי כלבים רגילים, חלומות יכולים להיות משמחים, רגועים, עצובים או אפילו מפחידים.

לכלב שלך יש סיכוי גבוה יותר לחלום סיוט אם הוא מתוח, מיילל או נוהם בשנתו. עם זאת, רוב המומחים לא ממליצים להעיר את חיית המחמד שלך בשלב זה, היא עלולה לפחד. אפילו אנשים אחרי כמה חלומות צריכים כמה רגעים כדי להבין שהסיוט היה רק ​​פנטזיה ועכשיו הם בטוחים.

איך חיית המחמד שלך מתנהגת בשינה? על מה אתה חושב שהוא חולם?