גידול נחשים

בימי קדם, נחשים נחשבו לא רק לסמל של הונאה ורוע, אלא גם לצד השני של החוכמה והכוח הגדול. עם זאת, עדיין יש להם דבר אחד במשותף - סודיות. עד עכשיו, אדם לא היה מסוגל לגלות הכל על חייו.

ישנם סוגי נחשים המתחלקים לשני מינים, זכר ונקבה, וישנם גם נחשים השייכים לשני המינים בבת אחת. כלומר, נחשים הם הרמפרודיטים. להרמפרודיטים יש שני איברי מין, גם זכר וגם נקבה. מין זה נקרא אי בוטרופים, הם חיים בדרום אמריקה, האי Kaimada Grande. מעניין שסוג הנחש הזה חי רק בחלק זה של כדור הארץ, רובו הוא הרמפרודיטה, אם כי זכרים ונקבות נמצאים כאחד. מעניין גם לציין שהנקבה יכולה להטיל ביצים עם עפיפונים ללא השתתפות הזכר, כלומר להטיל ביצים לא מופרות בעצם. סוג זה של רבייה נקרא פרתנוגנזה.

אלו רחוקות מכל העובדות על גידול נחשים. סוגים רבים אחרים של נחשים אינם מטילים ביצים כלל. הגורים שלהם נולדים חיים, כלומר כבר מוכנים לחלוטין לבגרות ויוצרים פיזית. לאחר הלידה, הם מסוגלים להאכיל את עצמם כמעט מיד ולמצוא דרך להסתתר מהאויב.

יש גם דרך שלישית להתרבות צאצאים של נחשים - ovoviviparity. זהו תהליך ייחודי בדרכו שלו. העוברים ניזונים מחומרי המזון המצויים בתוך הביצים, והביצים עצמן נמצאות בנחש עד שהתינוקות בשלים לחלוטין ומתחילים לבקוע.

מעטים האנשים במבט ראשון ובעין בלתי מזוינת יכולים לקבוע לאיזה מין שייך נחש. נחשים זכרים שונים מהציפורים הזכרים ומרוב מיני בעלי החיים בכך שהם קטנים יותר מהנקבות, אך זנבו ארוך בהרבה מזה של הנקבות.

אבל מה שהכי בולט הוא שרוב מיני הנקבות יכולים לשמור את הזרע בחיים בתוכם במשך זמן רב לאחר הזדווגות בודדת. יחד עם זאת, בדרך זו הם יכולים להתרבות צאצאים מספר פעמים, להיות מופרים על ידי זרע זה.

כשהנחשים סוף סוף מתעוררים לאחר שנת חורף ארוכה, מתחילה עונת ההזדווגות שלהם. ישנם מינים שמזדווגים בקבוצות גדולות, מתאספים לכדורים ושורשים תוך כדי התהליך. אנשים שאינם יודעים דבר על התנהגות נחשים יכולים להיות מפחידים מאוד, אך אסור להרוג נחשים, בתקופה זו אין סכנה לאנשים. הקוברה המלך מלקטת סביבו כמה עשרות זכרים, שזורים לכדורים, אך בסופו של דבר, רק זכר אחד יפרה את הנקבה. תהליך זה יכול להימשך 3-4 ימים, ולאחר מכן הזכר שהפריה את הנקבה מפריש חומר שמונע מזכרים אחרים לעשות זאת. חומר זה יוצר פקק באיברי המין של הנחש ובכך מונע בריחת נוזל הזכר ומונע כניסת זכרים אחרים.